还有几天就是一年一度的“平安夜”和“圣诞节”了，这是西方国家一年中最重要的节日，也是所有基督教，天主教，东正教信徒的节日，对欧美人来说，其重要程度就像华人过“春节”一样不可或缺。

你知道“平安夜”和“圣诞节”是怎样来的吗？西方人是怎样过这个节日的？今天就来聊聊这个话题。

我们先来说说基督教，天主教，东正教，和“基督教新教”之间的关系。

基督教是公元一世纪30年代左右，由巴勒斯坦地区的“拿萨勒”人“耶稣”创立。当时的巴勒斯坦地区由罗马帝国统治，基督教被视为“异端”，因此被打压，排挤。

后来，罗马帝国皇帝“君士坦丁一世”为了维护统治，承认了基督教的合法地位，并将其列为国教。

公元年左右，从基督教首先分离出“罗马天主教会”，简称天主教。

公元年，为了反抗罗马教皇的残暴统治，又分裂成“东正教”教派。

十六世纪中叶，天主教派又分裂成“基督教新教”等很多教派。

基督教是信仰“耶稣基督”的统称。时至今日，天主教，东正教，新教，是基督教的三大分支教派，全球有20多亿信徒。

信仰“新教”的国家有:英，美，澳，新西兰等国。

信仰天主教的有“意大利，法国，西班牙等国家”。

信仰东正教的国家有“俄罗斯，乌克兰，罗马尼亚，保加利亚等国”。

“圣诞节”是纪念基督教创始人“耶稣”诞生的节日。每年的12月24日是“平安夜”。12月25日是“圣诞节”，12月26日是“狂欢夜”。

但作为基督教三大分支之一的“东正教”，却不在12月24日过圣诞节，而是每年的1月7日，原因是东正教采用的是“儒略历”，这种历法要比公历晚13天。

据《圣经》记载:耶稣的母亲“玛利亚”受“圣灵”感孕，在12月24这天晚上生下了耶稣，“天使”把“救世主”降生的消息告诉了“伯利恒”的百姓，人们奔走相告这个喜讯。在接下来的三天里，信徒们聚集起来，点燃蜡烛，唱赞美诗，互相分享美食，祷告祝福”，“平安夜”就此流传下来。

随着时间的推移，圣诞节逐渐演变成了一种全球性的文化现象。如今，世界各地的人们都会在这几天举行丰富多彩的庆祝活动。在西方国家里，人们庆祝圣诞节的方式多种多样，有的是去教堂做礼拜；有的是到朋友家聚会；还有的人是全家外出旅游；更多人是在家中欢度节日。

圣诞时节，大街小巷都弥漫着浓郁的节日气息：彩灯闪耀、笑语欢歌、……人们都在为这个特殊的日子做着准备。

圣诞夜当晚，教堂的牧师和信徒们会举办各种各样的仪式和活动，人们喝葡萄酒，（代表耶稣的鲜血），吃面包或饼（代表耶稣的身体），通过“圣餐”仪式来敬拜感谢耶稣基督“舍身”救赎了人类。

圣诞节期间，每家每户都会把家里布置得温馨而又充满节日气氛。

“圣诞树”是节日中必不可少的装饰品之一，它代表着“幸福圆满”，以及对耶稣的感恩之情。

圣诞树上通常挂满彩灯，各种糖果，和雪花纸片来装饰，在圣诞树的上方还挂着一颗“大星星”，据说这颗星代表着耶稣出生时，天空中出现的那颗明亮的“启明星”。

欧美人以“红，绿，白”三种颜色代表圣诞的颜色。红色象征着“基督”，绿色代表“永恒”，白色代表着纯洁。

家人们欢聚一堂，吃着圣诞节晚上必有的“烤火鸡”，“圣诞蛋糕”等各种食物，人们互相赠送贺卡礼物，说祝福的话语，一家人其乐融融，充满着节日的祥和氛围。

关于圣诞节，最为国人熟知的就是“圣诞老人”。

从19世纪末开始，圣诞老人就成为西方圣诞文化中不可或缺的一部分。

传说，圣诞老人来自于北欧的一个神话当中的人物“拉普达”。这位善良的老爷爷被描述成“穿着红色的衣服，头戴红色的帽子，留着白胡子，乘着驯鹿拉的雪橇”，他每年的12月25号都会来到人间，给孩子们送上惊喜和祝福。

每到这一天，西方的小朋友在圣诞节早上起床的时候，都会得到梦寐以求的礼物。

如今，圣诞节已经成为全球范围内最受欢迎的节日之一。虽然其源于西方的宗教传统，但其代表的“”爱”，“团结”，“凝聚力”等，已经成为现代社会不可或缺的文化元素。

近些年，国内的很多年轻人为了追求时尚，也开始过圣诞节，这无可厚非。就像我们的“春节文化”也已走入西方国家一样。

中华民族有包容之心，正所谓“海纳百川，有容乃大”。论文化，谁能比得了拥有五千年灿烂文明史的中华民族？这点文化自信我们还是有的。

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