《三国演义》在第六十九回描述过：正月十五，城内居民尽张灯结彩，庆赏佳节。其实，不用等到元宵节，这几天乡村的大街小巷，城市的高楼大厦早已挂上红红的灯笼、贴上精致的窗花、摆上新鲜的绿植……

张灯结彩是人们辞旧迎新的一种表达方式，包括挂灯笼、贴窗花、贴福字、换桃符、挂中国结等历史传承下来的风俗，其中蕴含了很多历史渊源和文化内涵，做起来当然也有不少讲究。

挂灯笼

灯笼也叫“灯彩”，逢年过节、婚庆添丁时，大家习惯挂上灯笼，象征团圆，同时营造喜庆的氛围。

挂灯笼的讲究，主要是数量、位置、高度等。

挂灯笼讲究对称，所以一般是偶数，不挂单数。

风水学认为，南面属火，寓意紫气东来，北面引鬼招灾，因此灯笼通常只挂南不挂北。

室内最好选择小型灯笼，避免喧宾夺主，而且要注意挂的位置不能太低，否则影响视觉和通行。

室外可选择大型灯笼，挂的高度一般以门的最上边为准。

贴窗花

剪纸因为经常被贴在窗户上，因此人们习惯称之为“窗花”。西汉出现纸张后不久，剪纸就出现了，至今已有两千年之久。春节贴窗花除了烘托吉祥喜庆的节日气氛，还具备很强的的艺术性、装饰性、观赏性。

早期的窗花，多为各种形态丑陋恐怖的画像，贴在窗户作用类似于“门神”，用于驱鬼辟邪。

现在的窗花，工艺设计上包括：单色（大红纸）剪刻，套色（古代用于宫廷，现在是大型商铺和厅堂），浮雕（剪刻和纸叠工艺的融合），彩剪（刻完再染色，或底部衬彩纸）。

样式也更为多样化，不仅有“福”、“囍”、“春”等字，还有花鸟虫鱼、神话传说、戏曲故事等图形，更招人喜爱。

△金猴送福

不同地区，贴窗花的习俗也有所不同。

北方部分地区是“小年”（腊月廿三）贴，因为“小年”即过年。

部分地区是腊月廿四，扫完房子后贴窗花。

还有一些地方除夕当晚贴，辞旧迎新。

南方大部分已经不在春节贴了，只在婚庆时贴。

△喜鹊登枝

贴福字

贴福字也是传统年俗之一，与贴窗花类似，只不过福字不局限于只贴窗户，还有屋门、墙壁、门楣等，代表福气、福运、幸福。

贴福字的讲究较多，一般分正福、倒福。

大门的大福字一定要正贴，因为那是迎福纳福的地方，否则会把福气拒之门外，有“流年不顺”之意。

倒福主要是取“倒”与“到”同音，倒福寓意福气已到。

一般小福字要倒着贴，有说法是：小福不倒（到），大福不来；

家里的水缸、垃圾箱、箱柜等也要倒着贴，否则会把福气倒掉；

一年中若家中有人不幸遇到车祸、失窃、重病等，也要倒着贴，表示转运。

换桃符

桃符是周代时人们用于挂在门前的长方形桃木板，长六寸，宽三寸，上面刻着“神荼”、“郁垒”两位降妖除魔大神的名字或图像。

桃符的作用，《庄子》中有描述：“插桃枝于户，连灰其下。童子入而不畏，而鬼畏之”。与窗花类似，桃符也是为了驱魔辟邪保平安。

慢慢地，人们已不在桃木上刻字，改用纸张写字、画神像、或桃图。有些地方也渐渐用春联代替桃符。

换新桃符的最佳时间，传统上均为除夕当天，意为辞旧迎新。大家最熟悉的说法，来自王安石《元日》：“爆竹声中一岁除，春风送暖入屠苏；千门万户曈曈日，总把新桃换旧符。”

挂中国结

中国结并不是独属春节的习俗，但逢年过节喜庆之时很受人们喜欢。中国结是汉族特有的手工编织品，始于上古结绳记事，现在则是“情结”之意，象征团结平安，又具备较强的装饰观赏价值。

中国结有很多结式，包括：双钱结、如意结、团锦结、团锦结、蝴蝶结、双喜结、双鱼结、平安结、同心结、磐结、戟结等。

寓意也有所不同，分贝是：财源广进、吉祥如意、前程似锦、福在眼前、高贵清雅、双喜临门、吉庆有余、如意平安、永结同心、吉庆祥瑞、升官晋级等。

△团锦结

△双鱼结

当然，灯笼、窗花、福字、桃符、中国结，都是大红色，这也是一种讲究。相传，古时候有一种叫“年”的怪兽，除夕就会上岸杀害百姓，而它最怕的正是红色、火光和炸响。所以，每当“年”出没时，人们就会选用各种大红色物品张灯结彩，并且放烟花、放鞭炮驱逐怪兽。很多人，也会自然而然在新年穿上红色衣服，传递欢庆、祝福之情意。

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