我国城乡群众过中秋都有吃月饼的习俗，俗话中有：“八月十五月正圆，中秋月饼香又甜”。月饼最初是用来祭奉月神的祭品，“月饼”一词，最早见于南宋吴自牧的《梦梁录》中，那时，它也只是象菱花饼一样的饼形食品。后来人们逐渐把中秋赏月与品尝月饼结合在一起，寓意家人团圆的象征。

月饼最初是在家庭制作的，清袁枚在《隋园食单》中就记载有月饼的做法。到了近代，有了专门制作月饼的作坊，月饼的制作越越来越精细，馅料考究，外型美观，在月饼的外面还印有各种精美的图案，如“嫦娥奔月”、“银河夜月”、“三潭印月”等。以月之圆兆人之团圆，以饼之圆兆人之常生，用月饼寄托思念故乡，思念亲人之情，祈盼丰收、幸福，都成为天下人们的心愿，月饼还被用来当做礼品送亲赠友，联络感情。

在中秋节，我国自古就有赏月的习俗，《礼记》中就记载有“秋暮夕月”，即祭拜月神。到了周代，每逢中秋夜都要举行迎寒和祭月。设大香案，摆上月饼、西瓜、苹果、李子、葡萄等时令水果，其中月饼和西瓜是绝对不能少的。西瓜还要切成莲花状。

在唐代，中秋赏月、玩月颇为盛行。在宋代，中秋赏月之风更盛，据《东京梦华录》记载：“中秋夜，贵家结饰台榭，民间争占酒楼玩月”。每逢这一日，京城的所有店家、酒楼都要重新装饰门面，牌楼上扎绸挂彩，出售新鲜佳果和精制食品，夜市热闹非凡，百姓们多登上楼台，一些富户人家在自己的楼台亭阁上赏月，并摆上食品或安排家宴，团圆子女，共同赏月叙谈。

明清以后，中秋节赏月风俗依旧，许多地方形成了烧斗香、树中秋、点塔灯、放天灯、走月亮、舞火龙等特殊风俗。

祭月，是我国古代重要祭礼之一。早在周朝，帝王就有春分祭日、夏至祭地、秋分祭月、冬至祭天的习俗。《礼记》中记载：“天子春朝日，秋夕月。朝日以朝，夕月以夕。”描述了我国古代帝王春天祭日、秋天祭月的礼制。

中国素以“礼仪之邦”而著称。孔夫子有“不学礼，无以立”的庭训。祭祀礼仪是一个民族文化的重要组成部分，排在我国传统“五礼”首位的吉礼，就是祭祀天地神灵之礼。

云南傣族在中秋之夜，盛行“拜月”风俗。傣族传说，月亮是天皇第三个儿子岩尖变的。岩尖是个英勇刚强的青年，他曾率领傣族人民打败过敌人，赢得了傣族乡亲的爱戴。后来，他不幸死后，变成了月亮，升向天空，继续发出柔和的月光，在黑暗中给傣族人民带来光明。

北京的“月坛”就是明嘉靖年间为皇家祭月修造的。每当中秋月亮升起，于露天设案，将月饼、石榴、枣子等瓜果供于桌案上，拜月后，全家人围桌而坐，边吃边谈，共赏明月。如今，祭月拜月活动已被规模盛大、多彩多姿的群众赏月游乐活动所替代。

起源于泉州，是闽南地区几百年来独有的中秋传统活动，是一种独特的月饼文化，也是对历史的一种传承。近些年传至厦门、漳州、金门等闽南地区。博饼据传是民族英雄郑成功所创。当年，郑成功为了鼓舞思乡将士们，命令其下属发明此游戏。经过几百年的变迁，成为一种独特的中秋文化。随着两岸交流的日益频繁，博饼文化逐渐推广到台湾地区，成了台湾老百姓喜爱的一种中秋文化活动。

闽南博饼风俗，讲究的就是一个开心，就是博一个好彩头，大多数人都愿意相信，博中状元的人，一年运气总是会特别好，这当然是因为博饼活动里倾注了人们的感情寄托，其中尤以厦门地区为甚。所以，闽南人总是对中秋节格外重视，甚至有“小春节，大中秋”的说法。很多外乡人来闽南，都会被这种带有浓厚节日色彩的风俗所打动。月饼在闽南的博饼风俗中，有一个自己的名字，美曰：会饼。这是中秋博饼必不可少的“道具”之一。